近年来，美国心脏病学讨论会上的报告指出，高血压的典型特征是动脉壁增厚，但当给予足量的钾后，动脉壁便不再增厚，这主要是钾对血管有保护作用，可防止动脉壁不受血压的机械性损伤，从而降低了高血压病人中风的发病率。由此可见，高血压病人适当增加钾的摄入量是有益的。值得注意的是，有些高血压病人由于持续服用利尿剂、降压药，使排尿增多，钾随之排出，发生低钾血症的可能性更大。所以，服用这类药物治疗的病人，更应注意补钾。
钾是维持人体生命的必需元素。我国膳食中钾摄入量普遍偏低，膳食钠/钾比为3比1，因此与我国高血压患病率居高不下可能有关。钾会使动脉扩张、降低外周血管阻力；促进尿钠排泄，诱导钠利尿，减少体内液量，降低心血管负担，降低血压，同时可能使高血压患者的动脉壁增厚有所减轻。
钾对血压的影响主要是钾可增加尿中钠的排出，使血容量降低，血压下降。在低钠摄入时，高钾对血压的影响并不大。为了预防高血压，你还要增加钾的摄入。研究表明，每天摄入3500毫克的钾会对抗钠的升血压作用，使你的血容量和血压降低，平时你很容易就摄入足够的钾，一个烤白薯就含有838毫克的钾，一杯菠菜汁含有800毫克的钾。其他含钾丰富的食品包括香蕉、橙汁、玉米。也有人服用钾片补钾，不过你在服用补钾片时最好问问医生，因为摄入过量的钾会加重肾脏负担。
日本苹果栽种区青森县因少有脑中风患者而引人注目。另外，高血压患者较多的日本秋田县农民，一天吃6个苹果后，血压开始降低，尿中钾的排量增加。弘前大学佐佐木教授认为，这主要是苹果中的钾能中和人体内多余的钠的缘故。岛根大学医学部堀江良一副教授调查了岛根县1200名村民，测定其尿中钠和钾的比例。发现，尿中钠和钾含量相同者，高血压发病率为3.4%。钠含量是钾3倍者，高血压发病率16.5%。钠含量是钾6倍者，高血压发病率31.7%。佐佐木认为，丰富的钾能使钠容易从尿中排出。
含钾较多的食物有：苹果、鳄梨、香蕉、蜜瓜、醋栗、木瓜、西红柿、胡萝卜、菠菜、甘薯、土豆、赤豆、扁豆、豌豆、纳豆、松子、胡桃、花生、杏仁等。
有人担心食用瘦肉、鱼等高蛋白食品，可能对病人不利。这是不必要的。研究结果又表明：低蛋白饮食对于高血压病人比高脂肪饮食更为有害，是发生中风的原因之一。因此，高血压病人应保证适量蛋白质的供应。
