硝酸甘油是临床使用最早的硝酸酯类速效、短效抗心绞痛药，这类药可经胃肠道、皮肤和黏膜迅速吸收，并能在极短的时间内迅速发挥作用，明显缓解心绞痛，也有助于心力衰竭的治疗。
刘大妈患有冠心病，医生在配硝酸甘油片给她时告诉她，这是“救命药”，心绞 痛的时候含一片，必要时再加一片。刘大妈回家用药后，效果果然很好，她想药不都是一天吃三顿吗?在不发病的时候天天吃，岂不是更好?于是，她一天用三次甚至四次药，心绞痛的时候再加用一次。开始时效果非常好，可是没过几天，她发现药的效果越来越差，这到底是怎么回事呢?
硝酸酯类药物很多，目前临床最常用的是硝酸甘油(三硝酸甘油酯)和消心痛(硝酸异山梨醇酯)。硝酸甘油是临床使用最早的硝酸酯类速效、短效抗心绞痛药，这类药可经胃肠道、皮肤和黏膜迅速吸收，并能在极短的时间内迅速发挥作用，明显缓解心绞痛，也有助于心力衰竭的治疗。硝酸甘油沿用百余年来，一直是治疗心绞痛急性发作的首选药物。消心痛临床使用率比硝酸甘油还要高，此类药起效快，效果佳，副作用少而小，价格低，也颇受患者
